El 28 de julio de 1851, Sophia, la mujer de Nathaniel Hawthorne, acompañada de sus hijas Una y Rose, dejó la casa en que vivían en Massachusetts para ir a visitar a sus familiares en los alrededores de Boston. Tras ellas quedaron en el hogar Nathaniel Hawthorne y su hijo Julian, de cinco años. Cómo se las arreglaron el padre y el pequeño en las tres semanas siguientes es el tema de este tierno y divertido extracto de los cuadernos de notas de Hawthorne. Hay montones de preguntas, crisis domesticas relacionadas con un conejo-mascota y algunos dolorosos momentos de soledad. Y cierta tarde incluso se presenta Herman Melville para pasar una larga velada discutiendo sobre la eternidad entre el humo de los cigarros.
